Antes de desarrollar la nota hay una precisión importante: la frase “ningún cártel ha nacido con el gobierno de la 4T” no fue pronunciada por Claudia Sheinbaum. La dijo la senadora de Morena Malú Micher el 1 de septiembre de 2026, durante la sesión del Congreso por el Segundo Informe de Gobierno. Su argumento fue que las principales organizaciones criminales que hoy operan en México surgieron o se consolidaron antes de que Morena llegara a la Presidencia en diciembre de 2018.ç
Pero la afirmación abre una discusión mucho más compleja: que una organización criminal haya nacido antes de 2018 no significa que su expansión, fragmentación, violencia o capacidad económica posterior puedan atribuirse únicamente a gobiernos anteriores.
¿Quién dijo realmente que “ningún cártel nació con la 4T”?
Fue Martha Lucía “Malú” Micher, senadora de Morena.
La declaración ocurrió durante la sesión del Congreso de la Unión relacionada con el Segundo Informe de Claudia Sheinbaum, cuando legisladores de oposición cuestionaron al oficialismo por seguridad y por señalamientos formulados desde Estados Unidos contra políticos mexicanos.
Micher respondió defendiendo a su partido y la estrategia federal.
Su argumento fue, en esencia:
los principales cárteles que actualmente enfrenta el gobierno mexicano existían antes de la llegada de Morena al poder.
La senadora mencionó expresamente al:
- Cártel de Sinaloa;
- Los Zetas;
- La Familia Michoacana;
- Cártel Jalisco Nueva Generación.
Y sostuvo que surgieron o se consolidaron durante gobiernos del PRI y del PAN.
¿Es verdad que esos cárteles existían antes de Morena?
En términos generales, sí.
Los principales grupos mencionados por Micher tienen orígenes anteriores a diciembre de 2018.
Sin embargo, las fechas precisas que utilizó la senadora son mucho más discutibles, porque las organizaciones criminales rara vez tienen una fecha única e indiscutible de fundación.
Los cárteles:
se dividen;
cambian de nombre;
forman alianzas;
absorben células;
pierden líderes;
crean brazos armados;
y posteriormente vuelven a fragmentarse.
Por eso es más correcto hablar de origen, aparición pública y consolidación.
¿Cuándo surgió el Cártel de Sinaloa?
Sus raíces son mucho anteriores a la 4T.
El narcotráfico organizado en Sinaloa se desarrolló durante décadas y parte de la estructura que posteriormente sería identificada como Cártel de Sinaloa provino de la reorganización de las grandes redes criminales de las décadas de 1980 y 1990.
El Congressional Research Service de Estados Unidos describe al de Sinaloa como una organización “bien establecida”, con raíces en el occidente mexicano y activa desde mucho antes del siglo XXI.
Para cuando Felipe Calderón asumió la Presidencia en diciembre de 2006, reportes especializados ya identificaban al Cártel de Sinaloa como una de las grandes organizaciones dominantes del país.
Por tanto:
El Cártel de Sinaloa claramente no nació durante los gobiernos de Morena.
¿Y Los Zetas?
También son anteriores.
Los Zetas surgieron originalmente como brazo armado del Cártel del Golfo, integrado inicialmente por exmilitares mexicanos.
Después se separaron de sus antiguos socios y se convirtieron en una organización independiente.
El CRS documenta que el Cártel del Golfo tenía una larga trayectoria y alcanzó uno de sus momentos de mayor poder a principios de los años 2000; posteriormente, Los Zetas rompieron con esa organización y comenzaron a operar por cuenta propia.
Así que tampoco existe discusión razonable sobre este punto:
Los Zetas existían muchos años antes de 2018.
¿Cuándo apareció La Familia Michoacana?
También antes de Morena.
El Congressional Research Service señala que La Familia Michoacana tiene raíces que se remontan a la década de 1980, aunque su aparición como organización independiente ocurrió mucho después.
En 2006, La Familia anunció públicamente su independencia de Los Zetas y comenzó a adquirir notoriedad por su violencia, sus tácticas paramilitares y su discurso pseudo-religioso.
Su periodo de mayor notoriedad ocurrió aproximadamente entre 2006 y 2010.
Posteriormente se fragmentó y de parte de su estructura surgieron otras organizaciones, entre ellas Los Caballeros Templarios.
¿Y el CJNG?
Éste es el caso que requiere más precisión.
El Cártel Jalisco Nueva Generación sí es relativamente más reciente que Sinaloa, Golfo o Juárez.
Pero también surgió antes de la 4T.
El Congressional Research Service señala que el CJNG hizo una de sus primeras apariciones públicas reconocibles en 2011, cuando todavía gobernaba Felipe Calderón.
Sus raíces se encuentran en organizaciones anteriores como el Cártel del Milenio, y parte de sus integrantes estuvieron vinculados a estructuras relacionadas con el Cártel de Sinaloa.
Posteriormente creció con rapidez.
Entre 2013 y 2015, durante el gobierno de Enrique Peña Nieto, comenzó a consolidarse como uno de los grupos criminales más poderosos del país.
Por tanto:
El CJNG tampoco nació durante la 4T.
Entonces, ¿la afirmación de Micher es correcta?
En sentido literal, respecto de esos grandes cárteles, sí.
Si la pregunta es:
¿el Cártel de Sinaloa, Los Zetas, La Familia Michoacana o el CJNG fueron fundados después de diciembre de 2018?
La respuesta es:
No.
Todos tienen antecedentes anteriores.
| Organización | Origen o consolidación aproximada | ¿Existía antes de 2018? |
|---|---|---|
| Cártel de Sinaloa | Redes anteriores a los años 2000 | Sí |
| Cártel del Golfo | Décadas anteriores | Sí |
| Los Zetas | Finales de los 90 / años 2000 | Sí |
| La Familia Michoacana | Raíces en los 80; independencia en 2006 | Sí |
| CJNG | Aparece públicamente alrededor de 2011 | Sí |
Pero eso sólo responde una parte de la discusión.
¿Dónde está entonces la trampa política de la frase?
En confundir dos preguntas distintas.
Pregunta 1:
¿Quién creó originalmente esos cárteles?
Pregunta 2:
¿Qué ocurrió con ellos durante cada gobierno?
Que una organización criminal haya nacido en 1990, 2000 o 2011 no libera automáticamente de responsabilidad a los gobiernos posteriores por su crecimiento, violencia o expansión territorial.
De la misma manera, que un cártel opere durante determinado gobierno tampoco significa automáticamente que ese gobierno lo haya creado.
Ésta es la distinción fundamental.
Un cártel puede existir antes y fortalecerse después
Las organizaciones criminales no permanecen congeladas en el momento de su fundación.
Pueden:
ganar territorio;
perder territorio;
crear nuevas células;
diversificar delitos;
incrementar su capacidad financiera;
comprar armamento;
corromper autoridades;
romper alianzas;
entrar a nuevos estados.
Por eso medir únicamente cuándo nació un cártel dice muy poco sobre la efectividad de una política de seguridad.
La pregunta más relevante es:
¿qué tan fuerte era cuando comenzó un gobierno y qué tan fuerte era cuando terminó?
¿Durante la 4T aparecieron nuevos grupos criminales?
Aquí también hay que matizar.
Que los grandes cárteles nacionales sean anteriores a 2018 no significa que durante los gobiernos de Morena no hayan aparecido:
nuevas células;
escisiones;
facciones locales;
alianzas criminales;
grupos con nuevos nombres.
La historia reciente del narcotráfico mexicano está marcada precisamente por la fragmentación.
El CRS señala que las grandes organizaciones mexicanas llevan años dividiéndose en estructuras más pequeñas y que esta “balcanización” produjo un escenario con un número mucho mayor de organizaciones criminales que las siete grandes estructuras tradicionales.
Por ello, la frase:
“ningún cártel nació con la 4T”
puede ser defendible si se refiere exclusivamente a los grandes grupos históricos mencionados.
Pero sería demasiado absoluta si pretende afirmar que ninguna nueva organización o facción criminal apareció después de 2018.
¿Un grupo nuevo necesariamente es un nuevo cártel?
No.
Éste es otro problema.
Supongamos que diez células pertenecientes a un cártel se separan y comienzan a operar con otro nombre.
¿Es un nuevo cártel?
Depende de su:
estructura;
autonomía;
territorio;
liderazgo;
capacidad financiera;
actividad internacional.
Por eso no existe un registro único e incontrovertible de “cuántos cárteles existen en México”.
Una autoridad puede considerar una organización como una facción.
Otra puede considerarla un cártel independiente.
¿Qué responsabilidad tienen entonces PRI y PAN?
También existe un elemento histórico que sustenta parte del argumento de Morena.
Las principales organizaciones criminales contemporáneas sí surgieron o alcanzaron etapas importantes de crecimiento durante administraciones anteriores.
Durante gobiernos priistas se desarrollaron grandes redes históricas del narcotráfico.
Durante los gobiernos panistas de Vicente Fox y Felipe Calderón ocurrió una importante fragmentación y expansión de diversas organizaciones.
Y durante el gobierno priista de Enrique Peña Nieto, el CJNG pasó de ser una organización regional a convertirse en uno de los grupos criminales de mayor alcance.
El CRS describe precisamente cómo, desde el gobierno de Calderón, las organizaciones relativamente estables comenzaron a fragmentarse y multiplicarse.
Pero eso tampoco permite afirmar que toda la violencia criminal actual sea responsabilidad exclusiva de esos gobiernos.
¿Y qué responsabilidad tienen López Obrador y Sheinbaum?
La responsabilidad de cada administración comienza con la situación que recibe y las decisiones que adopta después.
Andrés Manuel López Obrador asumió la Presidencia el 1 de diciembre de 2018.
Claudia Sheinbaum lo hizo el 1 de octubre de 2024.
Ninguno creó desde cero al Cártel de Sinaloa o al CJNG.
Pero ambos gobiernos sí tienen responsabilidad política sobre:
la estrategia aplicada;
la capacidad de investigación;
detenciones;
combate al lavado de dinero;
control territorial;
fortalecimiento de policías;
uso de Fuerzas Armadas;
reducción o aumento de determinados delitos;
impunidad;
coordinación con fiscalías.
Ésa es la manera más útil de evaluar gobiernos.
¿Por qué apareció Genaro García Luna en la discusión?
Porque Morena utiliza su caso como uno de sus principales argumentos contra las críticas de PAN y PRI en materia de seguridad.
García Luna fue secretario de Seguridad Pública durante el gobierno de Felipe Calderón y posteriormente fue condenado en Estados Unidos por delitos relacionados con su colaboración con el Cártel de Sinaloa.
Sheinbaum ha retomado reiteradamente ese antecedente para rechazar acusaciones estadounidenses que presentan al Estado mexicano actual como vinculado con los cárteles.
En febrero de 2026, por ejemplo, respondió a señalamientos procedentes de Estados Unidos recordando que la evidencia utilizada anteriormente para hablar de nexos entre gobierno y narcotráfico apuntaba precisamente a García Luna.
En junio volvió a sostener que durante aquella etapa existió una asociación de funcionarios con el Cártel de Sinaloa.
¿Por qué Morena hizo esta defensa precisamente ahora?
Porque la declaración no ocurrió en el vacío.
La sesión del Congreso estuvo marcada por acusaciones de la oposición contra personajes de Morena y por señalamientos procedentes de Estados Unidos.
Micher defendió específicamente a políticos oficialistas señalados y afirmó que, hasta ese momento, no se habían presentado públicamente pruebas suficientes de determinadas acusaciones.
La senadora ligó el asunto con un argumento de soberanía:
cooperación internacional, sí; subordinación, no.
Así que “ningún cártel nació con la 4T” fue, sobre todo, una respuesta política.
¿Sheinbaum ha usado argumentos similares?
Sí, aunque no esa frase específica en el episodio recogido por Excélsior.
La Presidenta ha sostenido repetidamente tres ideas:
1. Las organizaciones criminales son un problema histórico heredado.
2. Su gobierno no mantiene pactos con ellas.
3. Estados Unidos también debe combatir distribución de drogas, lavado de dinero y tráfico de armas dentro de su propio territorio.
En julio de 2026, por ejemplo, Sheinbaum cuestionó públicamente qué ocurre con las drogas después de que cruzan hacia Estados Unidos, dónde se venden y dónde se lava el dinero obtenido.
También ha rechazado las afirmaciones de que los cárteles gobiernan México y las ha calificado como falsas.
¿Qué dice el gobierno sobre sus propios resultados?
Morena acompañó su defensa histórica con un argumento de desempeño actual.
Micher citó la reducción aproximada de 51% en el promedio diario de homicidios dolosos, uno de los datos centrales promovidos por el gobierno de Sheinbaum.
La lógica del discurso fue:
los cárteles no fueron creados por nosotros y, además, nuestros indicadores muestran que la estrategia está reduciendo la violencia.
Pero esas dos afirmaciones deben evaluarse por separado.
Que los cárteles sean anteriores a Morena es una cuestión histórica.
Que la estrategia actual esté funcionando es una cuestión de resultados.
¿Bajar homicidios demuestra que los cárteles están debilitados?
No necesariamente.
La reducción de homicidios es un indicador importante, pero no mide por sí sola el poder de una organización criminal.
Para evaluar la fortaleza de los cárteles habría que observar también:
control territorial;
extorsión;
narcotráfico;
tráfico de armas;
lavado de dinero;
capacidad de corrupción;
reclutamiento;
producción de drogas;
presencia internacional;
diversificación criminal.
Un cártel puede reducir enfrentamientos abiertos y seguir generando enormes ingresos.
¿Cómo debería medirse la responsabilidad de cada gobierno?
No preguntando quién “inventó” el narcotráfico.
La comparación más útil sería:
| Indicador | Qué debería compararse |
|---|---|
| Homicidios | inicio y final de cada administración |
| Extorsión | víctimas y carpetas |
| Desapariciones | registros y localizaciones |
| Territorio criminal | expansión o reducción |
| Detenciones | líderes y estructuras operativas |
| Finanzas | cuentas bloqueadas y activos recuperados |
| Drogas | producción y decomisos |
| Armas | tráfico y aseguramientos |
| Impunidad | casos judicializados y sentencias |
| Percepción de inseguridad | encuestas ciudadanas |
Así puede establecerse si un gobierno recibió determinado problema y logró reducirlo, contenerlo o permitió que creciera.
¿Qué está comprobado y qué es discurso político?
| Afirmación | Evaluación |
|---|---|
| El Cártel de Sinaloa existía antes de Morena | Cierto |
| Los Zetas existían antes de Morena | Cierto |
| La Familia Michoacana existía antes de Morena | Cierto |
| El CJNG apareció antes de Morena | Cierto |
| Esos grupos surgieron o se consolidaron bajo gobiernos PRI/PAN | En términos generales, cierto |
| Por eso Morena no tiene responsabilidad sobre su situación actual | No se desprende de lo anterior |
| Ninguna organización criminal nueva surgió después de 2018 | Demasiado absoluto |
| Una administración que no creó un cártel no puede ser evaluada por su crecimiento | Falso |
| La frase fue pronunciada por Claudia Sheinbaum | No: fue Malú Micher |
Entonces, ¿qué quiso decir realmente Morena?
El mensaje puede resumirse así:
Morena sostiene que recibió un sistema criminal construido durante décadas y rechaza que se le atribuya el origen de las principales organizaciones del narcotráfico mexicano.
Históricamente, hay una base sólida para decir que los grandes cárteles mencionados preceden a la 4T.
Pero convertir ese hecho en una absolución política sería incorrecto.
Un gobierno no es responsable de que una organización haya nacido treinta años antes.
Sí es responsable de qué hace frente a ella durante el tiempo que gobierna.
La frase “ningún cártel nació con la 4T” funciona mejor como argumento político que como medida de seguridad.
Malú Micher tiene razón en un punto fundamental: el Cártel de Sinaloa, Los Zetas, La Familia Michoacana y el CJNG existían antes de que Morena llegara a Palacio Nacional en 2018. La evidencia histórica disponible respalda esa cronología.
Pero la fecha de nacimiento de un grupo criminal no determina la responsabilidad de los gobiernos posteriores.
PRI, PAN y Morena han gobernado etapas distintas de un fenómeno criminal que se transforma constantemente. A cada administración debe evaluársele por los resultados obtenidos durante su periodo: si las organizaciones perdieron o ganaron territorio, capacidad financiera, integrantes, armamento y poder de corrupción; y si los ciudadanos enfrentaron más o menos violencia y extorsión.
Por eso, la pregunta más importante no es con qué partido nació un cártel.
Es con qué gobierno se fortaleció, con cuál se debilitó y qué hizo cada uno para impedir que siguiera creciendo.
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