Ismael Zambada Sicairos, “el Mayito Flaco”, es hijo de Ismael “El Mayo” Zambada y, según el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, el jefe indiscutible de Los Mayos, una de las dos facciones del Cártel de Sinaloa. El 29 de septiembre, el Tesoro lo sancionó junto con otras 20 personas y 25 empresas a las que acusa de operar y lavar dinero para su organización en Tijuana y Mexicali. Entre ellas está Carlos Alberto Torres Torres, exesposo de la gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila, quien negó cualquier relación con actividades criminales.
¿Quién es el Mayito Flaco?
De acuerdo con el Tesoro, nació en Anaheim, California, y tiene doble nacionalidad mexicana y estadounidense. Tras la captura de su padre en julio de 2024, quedó al frente de Los Mayos, facción que desde septiembre de ese año mantiene una guerra con Los Chapitos en Sinaloa. Tiene una acusación formal en Estados Unidos desde 2014 por narcotráfico y lavado de dinero, y sigue prófugo en México.
¿Quiénes son los sancionados?
- Círculo cercano: Hildegardo Gastelum García, “Aldo”, señalado como asesor de confianza; Jorge Luis Mendoza Uriarte, “Güero Chompas”, como jefe de seguridad; Francisco Javier Mendoza Uriarte, exsecretario de El Mayo; y Lorenzo Castillo Maldonado, encargado de la protección del líder.
- Plaza de Tijuana: Alfonso Arzate García, “Aquiles”, y René Arzate García, “La Rana”, ya sancionados antes y señalados como jefes de plaza; operadores de violencia como Pedro Humberto Martínez Rodríguez, “Gordo Flubber”, Jesús Rafael Yocupicio Yocupicio, “El Cabezón”, y Franklin Ernesto Huezo Hernández, “El Ranchero”; así como Ilia Elizabeth Félix Rivera, señalada como lavadora de dinero, y empresarios que, según el Tesoro, les servían de fachada.
- Plaza de Mexicali: Juan José Ponce Félix, “El Ruso”, al frente de la subfacción Los Rusos; Carlos Alberto Torres Torres y su hermano Luis Alfonso Torres Torres; Pedro Ariel Méndivil García, exdirector de la Policía Municipal de Mexicali; y otros operadores de la plaza.
¿Qué dice el Tesoro del exesposo de Marina del Pilar?
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) lo describe como un operador político vinculado al cártel, aliado de “El Ruso”, que habría usado su influencia para facilitar las actividades del grupo. Según la dependencia, recibía pagos mensuales del exdirector de la policía de Mexicali y su hermano los lavaba mediante negocios como Vida Orgánica Tijuana y The Woods Bar. Torres respondió: “Niego cualquier relación con actividad criminal”. El gobierno de Baja California no quiso comentar.
¿Cómo lavaban el dinero?
Entre las 25 empresas sancionadas hay casas de cambio en Tijuana y Mexicali, una empresa de transporte, un grupo gasolinero, una agencia de publicidad, un bar, una tienda de productos orgánicos y firmas de seguridad y bienes raíces.
¿Qué implican las sanciones?
Se congelan los bienes que los sancionados tengan en Estados Unidos y se prohíbe a personas y empresas estadounidenses hacer negocios con ellos. Los bancos extranjeros que les faciliten operaciones pueden ser sancionados. Son medidas administrativas, no una condena penal. En México, la Unidad de Inteligencia Financiera bloqueó de forma preventiva las cuentas de las 46 personas y empresas señaladas.
Conclusión
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que ningún líder de cártel, funcionario corrupto ni facilitador financiero está fuera de su alcance. La inclusión de un expolicía de alto rango y del exesposo de una gobernadora en funciones lleva la presión estadounidense al terreno político, y obliga a las autoridades mexicanas a decidir si abren investigaciones propias.
Con información del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, Infobae, El Financiero, La Jornada y Quinto Poder.